プラセンタは、美容目的だけでなく、自律神経失調症やうつ症状などにもよい、という事を聞いたことがありませんか？
また、更年期障害のイライラやうつ症状の改善にプラセンタ注射やサプリを飲んでいるという方も多いと思います。
実際にこのプラセンタはうつ症状に効果があるのでしょうか？ あるとすればどんな理由で改善しているのでしょうか。
この当たりの疑問も含めて、更年期障害とうつ、プラセンタの関係を解説します。
目次
更年期のうつはなぜ起こる？
更年期障害の症状の1つに、うつ症状があります。更年期とは、閉経をはさむ前後5年間の約10年間のことです。日本人なら45〜55歳が更年期にあたります。
更年期障害は、エストロゲンという女性ホルモンの分泌が急激に減ることによって起こります。エストロゲンは女性の機能を正常に保つ働きや、気持ちを安定させる働きもあるため、急激に減ってくると感情のコントロールが難しくなり、イライラしたり不安になったり、気分が落ち込むなどの症状が現れることがあります。
また、PMS（月経前症候群）もエストロゲンに加え、プロゲステロンのバランスがうまく取れないことで起こります。
PMSは、生理の1〜2週間前になると、乳房が張る、肌が荒れる、むくむ、冷える、頭痛、腰痛がする、イライラする、集中力がなくなる、食欲がなくなる、うつっぽくなるなどの症状が出ることがあります。
更年期障害にプラセンタは有効?
更年期障害にはプラセンタが効くというようなことを効いたことがありませんか？
プラセンタとは、胎盤から抽出したエキスのことで、アミノ酸に加えタンパク質、脂質、糖質などの三大栄養素のみならず、身体の働きを整えるビタミン・ミネラル・核酸・酵素といった生理活性成分、細胞の新陳代謝を促す成長因子などの栄養素を豊富に含んでいると言われています。
プラセンタは、更年期障害に効果があるとして、注射に限り健康保険が適用されます。
プラセンタ注射には、ラエンネックとメルスモンという2種類があります。ラエンネックは、肝臓の病気（肝硬変、慢性肝炎）の治療剤として認可を受けていて、 メルスモンは、更年期障害や乳汁分泌不全の治療剤として厚生労働省から認可をうけています。
更年期障害と診断された場合には、健康保険が適用できるので、安く受けられるのもメリットです。
逆に、プラセンタサプリの場合は健康保険が適用されないので全額実費となります。サプリは医薬品ではなく「健康補助食品」に分類されますので、更年期障害に効くとは断言出来ません。
また、プラセンタ注射もサプリも実際の効果については疑問が残る点も多く、どの成分が効いているのかもよく分かっていません。
ですので、注射の場合もサプリの場合も、更年期障害そのものを治療してくれるわけではない点に注意しましょう。
更に言えば、注射やサプリという手段によって栄養を外部から取り入れているだけですので、プラセンタ療法をしているだけでは、根本的な治療とはなりません。継続的に注射やサプリを摂取しなければならないといった手間がかかるうえ、費用の負担もかかります。
更年期障害から来るうつ症状を根本から解決するには、ホルモンの材料となる栄養を補給し、体の中で合成できるようになることが重要です。
その為には、分子整合栄養医学に基づく栄養療法を実践し、根本から治療することをオススメします。
以下に、分子整合栄養医学に基づく更年期障害の根本治療に必要な栄養素とサプリをご紹介します。
更年期障害の改善にはコレステロールが重要！
更年期障害の原因は、女性ホルモンであるエストロゲンやプロゲステロンが深く関わっています。
このエストロゲンやプロゲステロンは、実はコレステロールを原料に作られているのです。コレステロールと言えば、動脈硬化を引き起こす原因として悪者扱いされていますが、それは大間違いです。
血中のコレステロールの4分の3は、おもに肝臓で合成されています。コレステロール値を下げようと卵を控えている方も多いかもしれませんが、卵を控えてもコレステロールが下がるというわけではありません。
何かと悪者扱いされているコレステロールですが、私達の体の中ではコレステロールが非常に重要な役割をしています。その1つが、ホルモンの原材料なのです。
上図は、コレステロールの代謝経路を図にした物です。
私達の体では、糖質、脂質、タンパク質の三大栄養素からアセチルCoAに合成され、主に脳や体を動かすエネルギーとなるATP（アデノシン三リン酸）の材料として使われています。
そして、アセチル CoAのもう一つの役割が、コレステロールの原料となることです。このコレステロールは、性ホルモン、ストレスホルモンなどの重要なホルモン合成の出発点となっています。
コレステロールを材料にして作られるホルモンには、血糖値の維持に不可欠な「コルチゾール」のほか、「テストステロン」や「プロゲステロン」などの性ホルモンも含まれます。
ホルモンバランスが乱れている女性の多くは、タンパク質や脂質を摂取するとカロリーオーバーで太るという意識があり、肉や魚、脂肪分を避ける食生活をしがちです。
これはむしろ間違いで、美容やダイエット、更年期障害、PMSやPMDDにはタンパク質と脂質を多く摂取する方が正解なのです。また、DHEAはエストロゲンの材料になるので、DHEAをサプリで補うことも有効です。
ちなみに、アセチルCoAに最も少ない反応で合成できるのが「脂質」です。糖質は血糖値スパイクやインスリンの分泌から避けた方が良く、タンパク質はできるだけエネルギー源にならないようにする事が重要です。つまり、エネルギー源はできるだけ脂質から得るようにするのが理想です。
余談ですが、「脂質を多く摂ると太るから嫌だ」という方がたまに居ます。これは間違いで、太る原因は糖質の取り過ぎによるものです。糖質は、体内で使い切れなかった分は脂肪として貯えられ、肥満やメタボリックシンドロームの原因となります。
ですので、脂質をたくさん摂っても太ることはありません。
女性ホルモンのバランスを整えるには、米やパン、うどんやパスタなど糖質が多い物をさけ、肉や魚、大豆などのタンパク質と脂質を多く食べるようにしましょう。
このように、足りないホルモンの前駆物質を摂取することで、これらの物質が体内で正常に働くようにするのが分子整合栄養医学です。
プラセンタや大豆イソフラボン、エクオールなどでホルモンを直接補給する対症療法と違って、根本から改善するのが大きな違いです。
もちろん、分子整合栄養医学は完璧ではありません。中にはホルモン補充療法などを併用した方がよい人も居ます。
ですので、詳しくは後述しますがソイプロテインなどで女性ホルモンの代わりを直接補給する方法なども組み合わせて行うのがオススメです。
この他、鉄欠乏やタンパク質、ビタミンミネラル不足など、うつ症状と関係している栄養素は積極的に摂取していきましょう。
鉄分の補給も重要
更年期障害が原因のうつ症状以外にも、女性のうつやパニック障害とみられる症状の多くは、鉄欠乏が原因です。特に子供を何人も出産した方や、まだ生理が続いている方、若いときからPMD（月経前不快気分症候群）で悩まされていた方は、潜在的鉄欠乏性貧血の疑いがあります。
鉄不足かどうかの確認として、健康診断の貧血チェックでは血液中のヘモグロビン値を見ると思いますが、本当に鉄不足かどうかは「フェリチン値」を図ることが重要です。
フェリチンとは、鉄と結合しているタンパク質の1つです。貯蔵鉄とも呼ばれ、フェリチン値が低いと「潜在性鉄欠乏貧血」になります。
この鉄分がなぜうつ症状やパニックと関係しているのかについては、脳の神経伝達物質の合成過程にあります。
鉄分は、血液の主成分以外にも、脳内神経伝達物質であるドーパミンやセロトニンの材料として欠かせない栄養素です。
下図は、うつの改善に必要な脳内神経伝達物質の分解、合成を表した物です。
摂取したタンパク質（プロテイン）が胃酸とカルシウムとビタミンCによってL-グルタミン、L-フェニルアラニン、L-トリプトファンに分解されます。
そこから脳の神経伝達物質であるGABAやドーパミン、セロトニンに合成するためには、ビタミンなどに加え、Fe、つまり鉄が必要になるのです。
鉄が不足していると、自律神経の安定に必要なこれらの神経伝達物質が合成出来なくなり、しいてはうつ症状があらわれるのです。
ですので、エストロゲンやプロゲステロンだけにとらわれず、脳の神経伝達物質であるタンパク質やビタミン、ミネラルの補給に加えて、鉄分も十分に補給するようにしましょう。
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iHarbはアメリカのサプリ販売サイトですが、日本語や代引きに対応しているので安心して買い物をする事が出来ます。
サプリの品質や含有量、吸収率なども日本製よりアメリカのサプリのほうが進んでいますので、体の栄養を分子レベルで整えるなら、高品質なアメリカのサプリがオススメです。
iHarbが何故おすすめなのかや、具体的な購入方法などは、うつぬきサプリはどうやって買えばいい？ iHarbの購入方法を徹底解説！で解説していますので参考にしてみて下さい。
また、鉄分についてもっと知りたい方は、うつに鉄分は本当に効くのか？ 分子整合栄養医学の観点から鉄とうつの関係と、鉄分を多く含む食べ物を紹介！で詳しく解説していますので参考にしてみて下さい。
タンパク質、ビタミン・ミネラルの補給も同時に
上述したように、タンパク質はうつの改善に必要な脳内神経伝達物質の材料になります。タンパク質の分解には鉄に加え、ビタミンB群とミネラルが必要になりますので、積極的に摂取しましょう。
女性のタンパク源としてオススメなのが、ソイプロテインです。ソイプロテインは、大豆を原料としたプロテインで、植物性のタンパク質を多く含んでいます。
大豆には大豆イソフラボンが含まれており、これが女性ホルモンのエストロゲンと構造がそっくり似ています。これが女性ホルモンと似た働きをすることでホルモンバランスを整えてくれると言われています。
例えば、「ホットフラッシュ」と呼ばれる更年期の症状や、頭痛、めまい、肩こり、抑うつ気分などの更年期障害は、エストロゲンの分泌不足が関係しています。こうした場合にも大豆イソフラボンを摂ると、エストロゲンの受容体にくっついて、エストロゲンの作用を強めてくれます。
つまり、大豆イソフラボンには、エストロゲンが足りない人にはその作用を強め、エストロゲンが過剰な人にはその作用を弱めてくれる、とてもマイルドな調整作用があるのです。
大豆イソフラボンは、構造がエストロゲンに似ていることから、女性ホルモンが関与しているがんの発症や再発のリスクをあげるという情報もありますが、そのようなことはありません。
大規模臨床試験でも、ホルモンの感受性に関わらず、大豆摂取が乳がんによる死亡と再発を抑制してくれることが分かっています。
ですので、タンパク質の補給はソイプロテインがオススメです。
同時に、ビタミン、ミネラルを摂ることで、脳の神経伝達物質であるセロトニンやドーパミン、GABAなどの分泌を整える事が出来ます。
脳の神経伝達物質の分泌が整えば、自律神経が整いますので、イライラや不安感、うつ症状などの改善が見込めます。
薬や対症療法に頼らずに更年期のうつ症状を改善するには、このような体と心を作っている材料を積極的に摂取する必要があるのです。
具体的にどのプロテインやビタミン、ミネラルを飲んだら良いのかについてですが、うつぬきやではiHarbのサプリをオススメしています。
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プラセンタサプリはうつに効果ある？まとめ
以上が、プラセンタはうつに有効かどうかでした。
甲状腺の病気や女性の更年期などでは、一般的にホルモン補充療法が行われます。例えば、エストロゲンをパッチで補充する、プラセンタを注射するなどです。
実際に、補充することによって症状が劇的に改善する事が多いのも事実です。しかし、年齢と共に下がるホルモンをただ単純に補充するだけで本当の治療になっているのでしょうか。
止めればまた足りなくなるとすれば、いつまでその治療を続けなければならないのでしょうか。
オーソモレキュラー療法（分子栄養医学）は違います。
体にとって不自然な事はなるべく行わないという考え方で、DHEAを使ったり、あるいはDHEAを体内で作られるようにアプローチしたりということを行っています。
例えばエストロゲンの欠乏によって起こる精神症状は、DHEAがかなりカバーしています。ですので、エストロゲンの分泌が低下してきたらDHEAを補って、自然にエストロゲンが作られるようにします。
ただ、これもあくまで一時的で、食生活の改善など栄養的なアプローチがうまく作用してきたら、サプリを徐々に抜いていって、最終的には自分の体でバランスを取れるようにしていきます。
このように、プラセンタは一時的には効くかもしれませんが、根本的な治療にはなりません。食生活の改善や、サプリで足りない栄養を補い、自分でホルモンバランスを整えられる体を作りましょう。