カリウムサプリはうつに効果ある？カリウムとうつの関係を分子整合栄養医学の観点から徹底解説！

うつ病の原因は脳の神経伝達物質である「セロトニン不足」であるというのが一般的ですが、カリウムがうつ症状の原因になる事はあり得るのでしょうか。

もし、カリウムがうつ症状の原因なら、カリウムを補給すれば抗うつ剤や安定剤などを飲まなくてもうつヌケできることになります。これが本当だったらありがたいですよね。

しかし、なぜカリウムとうつ症状が関係あるのでしょうか？カリウムなんて、ほとんどの人なら足りているような栄養素なのに、なぜうつを引き起こすのでしょうか？

今回は、カリウムという栄養素についてと、カリウムとうつの関係、カリウムのサプリについて、詳しく解説します。

カリウムってどんな物質？

カリウムは成人の体内に全部で120～160g含まれています。大部分は細胞内に存在し、細胞外液に多いナトリウムと相互に作用しながら、細胞の浸透圧を維持したり、水分を保持したりするのに重要な役割を果たしています。

カリウムは、ナトリウムとともに、細胞の浸透圧を維持しているほか、酸・塩基平衡の維持、神経刺激の伝達、心臓機能や筋肉機能の調節、細胞内の酵素反応の調節などの働きをしています。また、カリウムは腎臓でのナトリウムの再吸収を抑制して、尿中への排泄を促進するため、血圧を下げる効果があります。

カリウムが不足するとどうなる?

カリウムは動物性食品や植物性食品に豊富に含まれているので、通常の食事ではほとんど欠乏症はみられません。しかし、激しい嘔吐や下痢の場合、利尿降圧剤の長期使用の場合などでは、カリウムの排泄量が増し欠乏することがあります。カリウム欠乏の主な症状は、以下のようなものです。

脱水
食欲不振
吐き気
筋力低下
無関心
不安感
不整脈
心停止　など

カリウムとうつの関係は？

カリウムがうつ症状と関係あるかについては、現時点でハッキリと申し上げることが出来ません。分子整合栄養医学の観点では、カリウムが不定愁訴（ふていしゅうそ）に関係している可能性があるとしていますが、うつとの関連は特に言及されていません。

不定愁訴とは、「頭が重い」「イライラする」「疲労感が取れない」「よく眠れない」などの「なんとなく体調が悪い」という不調や自覚症状があるものの、検査をしても原因となる病気が見つからない状態をさします。

カリウムはナトリウムとペアで働いており、このバランスの崩れがさまざまな不定愁訴につながることがあります。カリウムは細胞の中にたくさんあり、ナトリウムが細胞の外にたくさんあることが情報の伝達などをスムーズに行ってくれているため、そのバランスが崩れると情報の伝達がうまくいかなくなってしまうからです。

カリウムは神経、心臓、それに筋肉細胞にとって決定的に重要なミネラルです。歩いてしびれるなど自覚の少ない症状の裏には、もしかしたらカリウムやマグネシウムなどのミネラルの過不足があるかもしれません。

この他、「毛髪ミネラル検査」において、低血糖症の人はカリウムとナトリウムが低いことがわかっています。これは、血糖を適正に維持するためにアドレナリンを分泌する必要が多いので、副腎が疲れてしまうためと思われます。

低血糖症や副腎疲労はうつ症状に繋がる可能性があるので、このような関係からカリウムとうつの関係が言われるようになったのかもしれません。

ということで、カリウムの欠乏は不定愁訴や不安感、無関心などの症状を引き起こす可能性がありますが、それがうつ症状に発展するとは考えにくいと言えるでしょう。

カリウムをあえてサプリで摂取する必要はなし

上述のように、カリウムの欠乏がうつ症状と関連があるとは考えにくいので、欠乏症と診断されていない限り、あえてサプリで摂取する必要はありません。

また、カリウムは新鮮な野菜や果物、魚、赤身肉に多く含まれていますので、基本的に欠乏状態に陥ることはまれです。ですので、カリウムをサプリメントで摂取する必要はあまりないと言えるでしょう。

それでもカリウム不足が心配でしたら、カリウム不足のチェック項目があります。当てはまるものが多い方はもしかしたらカリウムが不足しているかもしれません。そのような方は、カリウムのサプリを少量摂取してみてもいいでしょう。

生活パターン	症状や生活パターン
新鮮な野菜や果物を毎日は食べていない	よく下痢・嘔吐をする
塩分の多い食事をよく食べる	寝ているときに足をよくつる
加工食品やファーストフードをよく食べる	利尿剤・下剤・ステロイド剤を服用している
アルコールを多く飲む	高血圧気味である
汗をよくかく	糖尿病家系である
成長期である	ストレスを多く感じる

カリウムをサプリで摂取したい場合は？

カリウムのサプリは、アメリカのiHarbというサプリメント販売サイトで販売されています。特徴としては、カリウムの含有量が多く、吸収率が上がる「キレート加工」がされています。キレート加工とは、吸収されづらいミネラルを、アミノ酸でサンドイッチにする事で、腸粘膜での吸収率を格段に向上させた加工のことです。

このようなサプリは、カリウム欠乏症の方はオススメですが、欠乏症と診断されていない限りはサプリメントの摂取はオススメしていません。

以下、カリウムのサプリメントを紹介しておきますが、どうしてもカリウムの摂取が必要な場合を除き、食事から摂取するようにしましょう。ちなみに、カリウムは英語でポタジウムと呼ばれています。

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カリウムの過剰摂取に注意

通常の食事ではカリウムの過剰症になる恐れはないと思われますが、腎臓の機能が低下している場合は注意が必要です。カリウムは大部分が尿中に排泄されますが、腎不全などで腎機能が低下するとカリウムがうまく排泄されなくなり、高カリウム血症になります。高カリウム血症になると、筋収縮が調節できなくなり、四肢のしびれ、心電図異常などの症状が現れ、重篤な場合は心停止を起こすこともあります。腎臓に障害がある場合は、医師からカリウムの摂取量について指示を仰いで下さい。